ウラルア　ドキュメント２０２１ ／　撮り鉄増刊号

非常事態宣言も解除され昨年２０２０年４月以来の久々の撮り鉄で涙がでました。 　２０２０年のダイヤ改正もしぶとく生き残った愛しのＤＤ５１でしたが、途中で１８０２と１８０４が脱落し、１０２８、８５７、そして１８０１号機の３両に縮小されながらフル回転でここまで仕業をこなしてきました。しかし、とうとう来るべき時が来たようです。今年３月１３日に予定される２０２１ダイヤ改正でとうとう定期運用から引退ということで、このところ稲沢線、関西線周辺はかなりざわついていたようです。 　自分は２０２０年ダイヤ改正後４月の桜＋ＤＤ撮影を最後にコロナ自粛と共に、何となく撮り切った自己満足感もあり、貨物撮り鉄からは遠ざかっていました。とはいいつつ最近でも都合が合えば昼の散歩で６０７９レＤＤタンカー貨物など観察する日々でしたが、自分自身はそっと見守ろうという雰囲気で日々を過ごしていました。 　そんな折、ＤＤ５１もあと３日で引退という３月１０日、いつもの散歩ポイントにやって来た６０７９レ、、ＤＤ１８０１号機を見た瞬間、ぞわっと鳥肌が立ちました。なんと機関車の前後にヘッドマークらしきものが付いているではありませんか！！ＤＤ５１引退サヨナラ列車に向けたヘッドマークに違いありません。これを見ては居ても立ってもいられず、まずはその日の夕方の戻り便２０８４レ狙いで久々稲沢跨線橋へ出掛けました。 　ＤＤにヘッドマークということなら、昼間の沿線沿いはかなりの人出だったと思います。しかしこの時間の稲沢にはさすがにギャラリーはほとんどいません。１８時を過ぎてすっかり暗くなってきた頃、予定時間より少し早く本命到着を告げる踏切の音、貨物線をゆっくり近づいてくるのはＤＤに違いありません。明るい単焦点標準を付け、ドキドキしながら久々の高感度撮影と構えた時、旅客本線反対側より猛スピードで轟音が近づいてきました。桃太郎５０６４レ、新しい桃太郎のキャラ付き釜でしたが、ガタガタン、ガタガタンの轟音と共に駆け抜ける長大コンテナがＤＤの進路を遮ります。マイガー！！ 　コキの車輪の隙間からＤＤヘッドライトのレール上の反射光がゆっくりと近づいて来るのが見えます。こんなときに限ってムチャクチャ長いフルコンでした。はよ行け〜と祈りながら５０６４レの最後のコンテナが抜けた瞬間、幸いにもＤＤはまだ目の前にいたので思わず連射！！なかなかピントが合ってくれませんでしたが何とかヘッドマーク付きＤＤショットをゲットできました。ヘッドライトの灯りがヘッドマーク背面に反射するのか、いつもより正面が明るく照らされてます。ただ肝心のヘッドマークは何かＤＤのイラストが描かれているようですが正直よく判りませんでした。ということでさらに追いかけました。

機回しシーンを一目見ようと稲沢駅へ、安全運転で移動します。駆け足で入場券を購入し階段を降りていくところでディーゼルエンジンの音、丁度ホームに到着したＤＤが横を抜けていきました。ダメモトでカメラを取り出し撮影。ギリギリのところで証拠写真が撮影できました。稲沢方と四日市方でヘッドマークのデザインが異なってます。四日市方はＤＤ５１更新色カラ―で決めた”さよならＤＤ５１”でした。さすが愛知機関区、心憎い演出を有難う！

”さよならＤＤ５１”の言葉が心に沁み入ります。ホームを通過するＤＤを見送ってすぐに駅を出て、陸橋の上から向こう側の線路を通過し寝床に戻っていく姿を何とか確保。その後陸橋下にたたずむ姿を撮影しこの日は終了。最後の最後でヘッドマーク入りとは愛知機関区からのビッグサプライズ。たまたま見かけたのも何かの運命、明日、明後日で最後と思うと久々に盛り上がってきました。

翌１１日は会社を途中で抜け出し夕方の四日市駅へ馳せ参じることに。１６時前、高速からチラリと見える名ポイントの白鳥信号所には車が沢山止まっており、ポイントには多くの人が集まっていました。皆さんヘッドマーク付きＤＤ＋ＤＦ重連を心待ちしているようです。頑張ってください。 　自分は狙い通り１６時半前には四日市駅へ到着し、いつもの駅近ポイントへ入ります。大人気のコスモの石油基地前に比べると、こちらは比較的すいている感じですが、それでも今日は所々見物の人が来ていました。駅では２０８４レをけん引する８５７号機が出発待機中。この車両は１９７３年製三菱重工三原製、４８年もの長きにわたり活躍している名機です。

近くの踏切が鳴り、下りＤＦセメントがゆっくりとやってきました。ＤＦセメントも迫力があり格好いいですが、セメントを曳くＤＤが一番のお気に入りでした。出発待ちのＤＤの横に滑り込んでいくＤＦというシーンももう見おさめです。

そしていよいよ８０８４レのライトがハイビームに切り替わり出発シーンとなりました。ゆっくり動き出した８５７号機を連射して記憶に残します。お疲れ様、そして有難う８５７号機！！

美しい朱色の余韻を楽しみながら、次に来る８０７５レのポイントへ小移動。しばらく待つと踏切が鳴り出し８０７５レがさよならマーク付きでやってきました。いつもの配車傾向から、この重連にヘッドマークがつくのは今日が最初で最後のはずです。こちらも連射して記憶に残します。

四日市方のさよならマークはＪＲ貨物、愛知機関区、稲沢機関区の連名になっています。１８０１号機は１９７８年日立製です。この車両はもうしばらく車検は残っていると思われますが、この時期で引退してしまうのでしょうか？今後の活動が気になる所です。 　そしてしばらく線路沿いを散策の後、四日市駅に入場すると大勢の撮影者が集まっていてさよならマーク付きＤＤ５１の撮影会となっていました。ここでようやく確認できた名古屋方のヘッドマークには色違いのＤＤ５１正面イラスト３種と共に”さよなら　ありがとう　ＤＤ５１”の文字がありました。こちらこそ有難うです、本当に。。。

８０７５レで到着したＤＤは、四日市でＤＦと切り離され返し２０８８レのコンテナ列車となります。２基のＶ型エンジンが奏でるアイドリング音を聞くのもこれで最後としっかり記憶に残します。停車したＤＤをしばらく撮影していると、本格的に暗くなってきて、昼間とは違った格好良さになります。

２０８８レは１９時頃四日市出発に備え１８時半頃には出発線に入る段取りになります。そして奥の方でＤＥ１０がコンテナの配膳に入り出しいよいよ機回し連結です。

大勢の撮影者が見守る中、無事連結を終えた２０８８レ。これで”さよなら　ありがとう　ＤＤ５１”のヘッドマークが前面になりました。ヘッドライトを灯し名古屋方の出発待機位置まで前進します。 　今までも何回か夜の四日市駅でＤＤ機回しを高感度撮影しましたが、青い夜に働く朱色の機関車が格好良かったです。この姿も見ることが出来なくなるのは何と寂しいことでしょう。

前面アップでヘッドマーク姿を確保できました。いつも書いてますが最新のデジカメ高感度技術は凄いです。そしてこの後２０８８レの走行シーンを確保しに富田駅へ移動しました。富田駅では三岐鉄道側のヤードでＤＤの白ホキやセメントを撮影していますが、本線側の上りＤＤ貨物は最初で最後かもしれません。 　２０時を過ぎ少し遅れてきたようですが信号が青になり２０８８レが通過していきました。ここでもヘッドマークアップを確保できました。翌日最終日の３月１２日は所用が重なっていて撮影行が出来ないので、これが私のＤＤ５１定期運行最後のショットとなります。”さよなら　ありがとう　ＤＤ５１”　なんて感動的なヘッドマークなのでしょう。こちらこそ有難う！！

最近じっくり見る機会はありませんでしたが、１８０１号機はとてもピカピカに仕上げられていてとても引退する車両には見えません。整備に携わった皆さんの思いも伝わってきます。そして”さよなら　ありがとう　ＤＤ５１”のヘッドマークには２０２１年３月１２日と最終日の日付が書かれていました。 　翌１２日撮影出撃は出来ませんでしたが、最後の最後ということでいつもの散歩ポイントにて昼の６０７９レ、タンカートレインを一人で見送ることにしました。今にも雨が降り出しそうな空の下、ほぼ定刻にＤＤのヘッドライトが見えた時から大きく手を振って”さよなら　有難う！”と感謝の気持ちを伝えると、通り過ぎ様に”フォン”と軽く汽笛を吹いてくれ、最後に素敵な思い出を頂くことができました。そして歩きだしたらすぐに空から大粒の雨が降ってきました。傘もなくジャケットのフードをかむって歩き続けました。天気も自分も泣いているかのようでした。 　ところで６０７９レにはヘッドマークが付いていなかったと思い後で調べたら、なんと予想を覆す１０２８号機が登場していたのを知りました。どうやら最終日のこの日、８時のコンテナにヘッドマーク付きの１８０１号機、１１時のタンカーに１０２８号機、そして１６時の重連に８５７号機が登場したようです。今シーズン、いつも助け合いながら仕業をこなした３両のＤＤ５１をこのハレの日に登場させたのも愛知機関区の粋な計らいだったのだと思います。 　２０１８年の年末に出会い、そして追いかけたＤＤ５１機関車には短い間でしたがとてもよい経験を授けてもらった気がします。明日からはもう会えないという寂しい思いもありますが、２０２１年３月１０日にたまたま見かけた幸運のヘッドマークから始まった、３日間のＤＤストーリにも大きな感動ももらうことができました。さよなら　ありがとう　ＤＤ５１！安全運行お疲れ様でした！！

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